メイドカフェ行ってきた(2)

昨日の写真の真ん中に写ってるおっさんは、タダのおっさんではないのだ！その名前をCYCと言う。私からしてみれば、CYCさんは、スーパーサイヤおっさんであり、いったんやりだしたら桁違いにのめりこむ人だ。私とCYCさんとは、もうかれこれ10年来の付き合いであるが、CYCさんは数々の伝説を持っている。

今日は、CYCさんのピンボールの話。CYCさんは、なんとピンボールの世界大会に出場している。以下、CYCさんにピンボールの話を直撃インタービュー。

１）ピンボール大会の事

３歳のころに初めてピンボールをさわる。既に機種の名前は覚えていない。７歳の時、ピンボールが少しブームになったとき、父が管理しているゲーセンで朝から晩までタダゲーでプレイ。この時、補導員がちょくちょくやってくるが、「パパ、ここで働いてるの」という言葉が免罪符に。この頃からピンボールにルールがあり、高得点を出すタダゲーができることを覚える。Special,Extra ball等の英単語も覚えはじめる。これがもとで中学では英語が好きでむしろ楽勝に。

１６歳の時に第２次ブーム。池袋のファンタジアなどは優勝商品に中型バイクなどもある。この時点で北海道では無敵状態。ハイスコアを出すと、リセットされるまで永久にディスプレイされることから、町でピンボールを見かけるたびに、ハイエストスコアを叩き出し、ゲーセンを巡って登録しまくる。

１００円あれば、朝から晩までプレイでき、クレジット２０余るなどもしばしば。社会人になり、東京へ出る。東京で同じようにピンボールに燃えるが、○○○*1と入力されたスコアを都内でしばしば見かける。当時、ゲーセンの店員が手動で作った偽造スコアに違いないと疑っていた。それほど、人間の出すスコアではないと思うスコアが登録されていた。ある日、新宿で、Ｄ氏と出会う。

新台がロケテストされていた。名前はプレイボーイ。台が空き、２人同時に１００円を入れようとしたので、一緒にプレイすることに。ピンボールは４人まで同時プレイ可能。腕に自信があった自分は、この１０歳くらい上のサラリーマンＤ氏に負けるわけはないと思っていた。がーーー、

しかし、明らかにプレイスタイルが違う。わしのひたすら打ち返す戦法と違い、確実にシュートはするし、ボールの扱い、技術が桁外れに違う！当然、スコアに差が現れ、大敗。○○○メンバーとの初めての出会いである。○○○は個人でなくてピンボールプレイ集団なのであった。それからもちょくちょくと会い、自分もメンバーにしてほしいとリクエスト。

○○○と出会って４年くらいした時、機会があって渡米することに。目的は、ピンボールEXPO。世界中から人が来て、事実上の世界大会も開かれる。初めて参加したのがこれ。当時のルールは、３日間のトライアルがあり、＄５支払えば、２回の試技が与えられる。その２回のプレイのうち、高得点だったほうを自分のプレイスコアとし、登録される。＄５払えば何度でも試技が可能。自分が納得行くスコアがでるまで時間内ならプレイできる。後半の日になればなるほど、待ち時間も長くなるので初日にぶっぱなしたほうがいいのだが、初日、２日目のトップのスコアは３日目には残っていないのが現状。３日目夜のトライアル終了時点で、 ベスト８に残っていれば決勝進出。なんと７位で決勝へ。世界の舞台を初経験。決勝は 対人トーナメントになり、相手よりスコアが上なら勝利。結果は１回戦敗退。緊張のあまり思うようなプレイもできず、世界の壁の厚さを実感。５位タイという記録でも十分満足。

その後、これを契機にいろいろな大会に出る。翌年ミルウォーキーで行われた、世界大会には各国団体戦も繰り広げられ、日本からは５人出場し、メンバーが個人３位、団体優勝、その他、自分も含め、部門トーナメント優勝など、素晴らしい記録を叩き出し、業界紙面を大きく飾ることに。EXPOには、その後１２年に渡り６度出場。予選通過率１００％なのは日本人でわしだけという記録を現在も更新中。近年では日本人も結構出場することになったが、日本人で通るのはわしを含めて２名というのが実情で狭き門でもある。ちなみに優勝すると、キャッシュか最新のピンボールの台を１台もらえる。だいたいはその場でオークションにかけて現金化するわけだ。もって帰れないからね。

*1:都合により伏字。クラブ名が入る